伊藤産業株式会社 | 日本のタンナー | 日本革市 - 素材から作りまでメイドインジャパン

鹿革ならではの風合いが伝統工芸品に活きる
伊藤産業株式会社(埼玉県草加市)

鹿革づくりの技術に長けた伊藤産業株式会社（以下、伊藤産業）。長年鹿革を卸しているメーカーのひとつに、山梨の伝統工芸品「甲州印伝」を扱う株式会社印傳屋上原勇七（以下、印傳屋上原勇七）がある。鹿革と甲州印伝は、切っても切れない不可分な関係。良質な鹿革があって、甲州印伝が完成する。今回は伊藤産業の取締役社長である伊藤達雄さん（以下、伊藤社長）に話を伺い、両者のパートナーシップから新製品RINGLET（以下、リングレット）シリーズの「トートA」にいたるまで、じっくりと話を伺った。

印傳屋上原勇七さんとの取引はどれくらい前から続いているのですか。

長年にわたり鹿革の製造に携わってきた伊藤社長

かれこれ50年以上のお付き合いになりますね。祖父、父、私、息子せがれと、4代続いて甲州印伝用の革づくりをやらせていただいています。ご存じのとおり、甲州印伝は400年以上の歴史がある山梨の伝統工芸品で、鹿革に漆で模様を付ける技法が有名です。

甲州印伝用の革は、ほかの革と製造工程が異なるのでしょうか。

鹿革づくり全般を担当する長男の伊藤公則さん。真剣な表情で染色した革と向き合う。

印傳屋上原勇七さんに卸す革の場合は、再なめしと染色・加脂を経たのち、丸一日ウマにかけてある程度まで水を切り、濡れた状態のまま特殊な方法で輸送しています。その後の漆付けなどは、印傳屋上原勇七さんが自ら行っています。

製造工程で気をつけているポイントは？

やはり染色ですね。こちらから送った革は、印傳屋上原勇七さんの方で真空乾燥機にかけるのですが、革の発色や風合いはそこで決まります。なので、私たちの段階でどの程度まで色を調整するかがポイントになります。乾燥後の革に漆がしっかり乗るようにするためには、油の量の加減も重要です。

鹿革の原皮はどこの国のものが多いのでしょうか。

これまでは中国のキョンという鹿の原皮を使うことが大半でした。ただし、仕入れ先がひとつだと不測の事態が起きたときにリスクがあります。そのため、リスク分散の意味も込めて、近年は北米産やオーストラリア産も使用しています。原産地を問わず鹿はキズが多いので、バッグなどで大きい面を取る場合は、素材を仕入れる段階でなるべくキズの少ないものをセレクトして送ってもらっています。

原産国によって革の製造方法は変わりますか。

それぞれの国で行われたなめしに差異があるので、それらを均一にするため、染色の前にレタン（Retanning＝再なめし）を行います。その際は、革の産地によって薬品の調合を変えるなどの工夫をしています。ちなみに、使用する薬品については、印傳屋上原勇七さんと相談しながら決めています。印傳屋上原勇七さんが自社工場で行っている加工に即した薬品を使うこともあれば、こちらで考えた処方を提案してそれに沿った形で作業するケースもあります。

今回の印傳屋さんの新製品、リングレットシリーズの「トートA」に使っている「甲州印伝用鹿革」の原産地は？

胴面に伊藤産業で製造した鹿革が使われているリングレットシリーズの「トートA」

北米です。北米の鹿は、中国やオーストラリアの鹿と比べてサイズが大きく、革の内部の繊維が密ではなくラフです。そのため、レタンで表面の繊維を引き締め、できるだけ繊維が詰まった状態にしていきます。

事前に印傳屋上原勇七さんサイドに話を伺ったところ、「伊藤産業さんは鹿らしい風合いを最大限に引き出し、安定した品質の鹿革を供給してくれる」とおっしゃっていました。

伊藤産業で染色した革を発送し、印傳屋上原勇七で漆付けが行われる。

印傳屋上原勇七さんのいう鹿革らしさは、風合いと肌触りを指しているように思います。あちらで真空乾燥機にかけた後の革がやわらかすぎても硬すぎてもよろしくないので、お互いの現場サイドが連携をとり、情報を共有しつつ方向性を決めていきます。今回の製品に使う革も同様のやり取りを経て完成しました。鹿革が得意と言ってくださるのは、おそらく当社が手袋用の鹿革のソフトレザーをメインに製造しているからでしょうね。ちなみに私の祖父は、手袋用に鹿の皮をなめしていたタンナーさんで丁稚奉公をしたというバックグラウンドがあり、当社はその流れを汲んで現在に至っています。